Der New Beetle war als Käfer-Nachfolger gedacht. Doch es ist schwer das Erbe eines absoluten Kultfahrzeuges an zu tretten, bedenkt man, dass der Käfer ja noch gar nicht tot ist und in den Herzen vieler Menschen sowiso auf immer und ewig weiter lebt.

So sehen wir den New Beetle nicht als Nachfolger des Käfers, sondern als eigenständiges Designprodukt auf vier Räder.

Ein Auto das man nicht aus Vernunft, sondern mit dem Herzen wählt. 

Der New Beetle (Typ 9C) ist ein Automobil der Volkswagen AG, dessen Retro-Design an den VW Käfer angelehnt ist.

Vom „Concept 1“ zum „New Beetle“

New Beetle (1997–2005), Heckansicht

New Beetle Cabrio (2003–2005)

Der New Beetle wurde 1994 als Studie „VW Concept 1“ erstmals der Öffentlichkeit vorgestellt. Er ist im Design eine Anspielung auf den VW Käfer, basiert jedoch technisch auf einer völlig neuen Plattform. Auch an der Gestaltung des Innenraumes erinnert vieles an den Käfer. Wie der Griff über dem Handschuhfach, die Halteschlaufen an der B-Säule, das runde Kombiinstrument, die Gepäcknetze an den Türen und auch die berühmte Blumenvase am Armaturenbrett. Das Fahrwerk des New Beetles basiert wie der Golf IV, Audi A3 und Skoda Octavia auf der A4-Plattform. Bedingt durch die Konzernplattform hatte die Realisierung eines Heckmotors keine Chance. Die einzigen Neuteile, die an der bestehenden A4-Plattform verbaut wurden, waren der Kühler samt Lüfter, das 3-Speichen-Lenkrad und ein modifizierter Tankeinfüllstutzen. Weiterhin mussten die Fahrzeugfedern und die Abgasanlage adaptiert werden.

Die Reaktionen auf das neue Modell waren so positiv, dass Volkswagen den Forderungen des Publikums nachkam und die Studie weiterentwickelte. Vier Jahre später, im März 1998, wurde der New Beetle offiziell vorgestellt. Damit war Volkswagen einer der ersten Hersteller, die ein Fahrzeug im sogenannten Retro-Design auf den Markt brachten.

Der Volkswagen New Beetle wird im mexikanischen Puebla gefertigt. Im Gegensatz zum Concept 1 verfügt er über ausgeprägte Stoßstangen. Die Blinker wanderten zum Beispiel aus den Scheinwerfern in die Stoßfänger. So ergibt sich eine Parallele zum VW Käfer der 1970er und 1980er Jahre.

Im Frühjahr 2003 wurde das New Beetle Cabriolet (Werks-ID: Typ 1Y) vorgestellt. Das Cabrio zeigt ebenfalls viele Parallelen zum VW Käfer Cabriolet, zum Beispiel das geöffnet auf der Karosserie aufliegende Verdeck, das mit einer Persenning vor Verschmutzung geschützt wird.

Auf der IAA 2005 wurde der New Beetle und sein Cabrio-Pendant in der Facelift-Version der Öffentlichkeit präsentiert. Neu geformt wurden die flacheren Kotflügel und die Stoßfänger, die jetzt ovalen Klarglas-Scheinwerfer, die schmaleren vorderen Blinker und die auffälligeren, zweifarbig gestalteten Rückleuchten. Außerdem wurden die VW-Embleme farblich an Front und Heck modifiziert. In der ersten Modellreihe waren die Emblemfarben in Blau-Weiß-Chrom gehalten, die nach dem Facelift in Grau-Chrom abgeändert wurden. Mit dem Facelift wurde auch das drehbare Heckemblem gegen ein statisches getauscht, sowie auf der Beifahrerseite das Türschloss entfernt, da die Verriegelung/Entriegelung nun generell per Funkzentralverriegelung erfolgt.

Das Erscheinen des Nachfolgemodells (mit Ergänzung der Baureihe um einen Roadster) ist erst für 2011/2012 geplant.

Fahrzeug-Identifizierung

Anhand der Fahrzeug-Identifizierungsnummer, welche sich wie bei den früheren Käfer-Modellen unter der Rücksitzbank befindet, kann man das Bestimmungsland des New Beetles grob feststellen; es sind folgende Fahrzeugklassen unterscheidbar:

• Typ 1C: New Beetle - USA, Mexico, Nord-Amerika-Region (NAR)
• Typ 9C: New Beetle - Europa und Rest der Welt (RDW)
• Typ 1Y: New Beetle Cabrio - USA, Mexico, Europa, Nord-Amerika-Region (NAR) und Rest der Welt (RDW)

Technische Daten

New Beetle Facelift (seit 2005)

New Beetle Facelift (seit 2005), Heckansicht

Sondermodell „New Beetle RSi“

New Beetle RSi

Im Jahre 2001 brachte Volkswagen die stärkste Serienversion des New Beetle, den „RSi“, auf den Markt. Der eingesetzte Motor basiert auf einem 2,8-l-VR6-Motor mit Vierventiltechnik, dessen Hubraum auf 3,2 l erhöht wurde und 165 kW (225 PS) leistet. Das Modell war auf 250 Einheiten limitiert.

Die Maße der New Beetle RSi unterscheiden sich geringfügig von denen des New Beetle. Die Karosserie ist 86 mm breiter, 19 mm länger und die Spurweiten wurden vorn um 45 mm und hinten um 59 mm vergrößert.

Die RSi-spezifische Ausstattungen sind:

• Schalttafeleinsatz mit zwei großen Rundinstrumenten. Im linken Instrument befinden sich der Drehzahlmesser, die Anzeigen für Kraftstoffvorrat und Kühlmitteltemperatur sowie eine Digitaluhr. Im rechten Instrument befinden sich der Tachometer und der Kilometerzähler mit Service-Intervall-Anzeige. Oben mittig angeordnet befindet sich die Schaltpunktanzeige zur Darstellung bestimmter wichtiger Drehzahlbereiche.
• An der Stelle, an der im normalen New Beetle eine Audioanlage verbaut ist, befinden sich in der Mittelkonsole Zusatzinstrumente für den Öldruck, die Öltemperatur und ein Voltmeter.
• Taster zum Starten des VR6-Aggregats in der Mittelkonsole neben dem Handbremshebel.
• CD-Audioanlage im Dachhimmel mit getrennter Anordnung von Bedienungseinheit und Steuergerät.
• Beheizbare Heckscheibe mit großflächiger Scheibenantenne.

Sondermodell „New Beetle Sport Edition“

Die Sport Edition gab es ab Baujahr 2001 mit einem 1,8-l-Turbomotor und 110 kW (150 PS) sowie als 2,3-l-VR5-Motor mit Vierventiltechnik und 125 kW (170 PS). Der automatisch ausfahrbare Heckspoiler, den es nur bei diesen beiden Motorisierungen gibt, ist auch bei der Sport Edition serienmäßig.

Sie gab es in folgenden Lackierungen: Schwarz (A1) und Reflex-Silbermetallic (8E). Die Serienausstattung hob sich sehr vom „normalen“ New Beetle ab.

Zusätzliche Innenausstattung

• Sport-Ledersitze mit zweifarbigem Bezug und farbigen Nähten (Schwarz/Kristallgrau)
• Weiße Instrumentenbeleuchtung
• Blumenvase klar mit Alu-Ring
• Brems-, Kupplungs- und Gaspedal mit aufgesetzter Aluminium-Platte
• Fußmatten in Schwarz mit grauer Umrandung
• Handbremshebelgriff in schwarzem Leder mit farbigen Nähten
• Höheneinstellbare Vordersitze
• Lederlenkrad mit Alu-Dekor
• Schalthebelmanschette in schwarzem Leder mit farbigen Nähten
• Tür- und Seitenverkleidung in Teilleder, farblich abgestimmt zur Trimmfarbe
• Lederschaltknauf mit Aluring
• Chrom Motorhauben- und Kofferaumlift
• Alutürpins

Zusätzliche Außenausstattung

• Abgasanlage mit Doppelendrohr
• Leichtmetallräder 17-Zoll mit 225er-Bereifung
• Stoßfänger vorne mit neuen Blinkleuchten, neuem Kühlergrill und integrierten Nebelscheinwerfern
• Stoßfänger hinten mit Diffusor

Zusätzliche Funktions- und Sicherheitsausstattung

• Ablagetaschen an den Rückseiten der Vordersitze
• Einstiegshilfe „Easy Entry“
• Lendenwirbelstütze für Vordersitze
• Vordersitze beheizbar
• Seitenairbag auf Fahrer- und Beifahrerseite
• Bremsanlage des New Beetle RSi
• Gasdruck-Stoßdämpfer

Motorenpalette

Der New Beetle wurde bei seiner Markteinführung im März 1998 zunächst mit drei Motorisierungen, welche sich bereits im Golf IV bewährten, angeboten. Darunter ein 1,9-l-Dieselmotor mit 66 kW (90 PS) und zwei Benzinmotoren mit 2,0l Hubraum 85 kW (116 PS) und ein 1,8-Liter-Turbomotor mit 110 kW (150 PS).